TAG Heuer et Porsche scellent le partenariat le plus important jamais créé entre un constructeur automobile et un horloger. Riches d’une histoire commune marquée par l’innovation et le sport automobile et dirigées par des familles visionnaires que les valeurs d’entrepreneuriat et de performance ont permis de propulser en tête des industries qu’elles représentent, TAG Heuer et Porsche allient désormais leurs forces dans un partenariat d’envergure qui définira de nouveaux standards pour l’intégration de marques.
La manufacture de montres suisses de luxe TAG Heuer et le constructeur allemand de voitures de sport Porsche ont récemment annoncé leur partenariat – une véritable alliance entre deux marques qui partagent la même passion profonde pour les sports automobiles et dont la collaboration à long terme s’illustrera dans les courses, les sports de vitesse et de précision, mais aussi dans le développement de produits. La nouvelle montre Chronographe TAG Heuer Carrera Porsche est le premier fruit de la collaboration entre ces deux marques emblématiques.
Pour Frédéric Arnault, PDG de TAG Heuer, c’est le moment parfait pour sceller ce partenariat avec Porsche : « TAG Heuer et Porsche partagent une histoire et des valeurs communes, bien entendu, mais plus important encore, nous partageons le même esprit. Comme Porsche, nous sommes constamment à la recherche de la meilleure performance. Avec cette alliance, TAG Heuer et Porsche s’associent enfin, après des années de liens étroits, pour créer de nouvelles expériences et de nouveaux produits pour les clients et fans passionnés par nos deux marques et les valeurs qu’elles représentent.
« Notre marque entretient une amitié sincère avec TAG Heuer depuis des décennies et je suis très heureux que nous nous engagions désormais vers un partenariat stratégique », affirme Detlev von Platen, membre du directoire de Porsche AG en charge des ventes et du marketing. « Nous nous unissons pour offrir à nos clients ce qu’ils apprécient le plus chez nous : de l’authenticité, des événements sportifs excitants, des expériences de vie uniques et la réalisation de leurs rêves. Nos deux marques ont pour objectif ultime de proposer à leurs communautés des moments uniques et magiques. Et maintenant, nous avons hâte de le faire ensemble. »
TAG Heuer et Porsche : deux histoires – une passion
TAG Heuer et Porsche ont beaucoup en commun, une histoire riche et la réputation de repousser les limites en matière de technologie, un état d’esprit aussi indépendant que puissant et une approche d’excellence en termes de design. Et, depuis plus de cinquante ans, leurs histoires n’ont cessé de s’entremêler avec autant de complexité que de fascination.
Si les deux marques partagent un héritage, c’est peut-être avant tout grâce à leurs fondateurs autodidactes. Édouard Heuer et Ferdinand Porsche qui ont bouleversé leurs domaines respectifs en proposant des créations visionnaires et avant-gardistes. Si Heuer est à l’origine du premier chronographe manufacturé, Porsche a inventé le moteur de roue électrique intégré au moyeu. Ces deux inventions ont valu à leurs créateurs de remporter des médailles lors de l’Exposition Universelle de Paris à onze années d’intervalle. Heuer a été distingué en 1889 et Porsche présente le premier prototype de voiture électrique Porsche Lohner doté de son invention à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1900.
Le début d’une belle amitié ... qui ne fait que commencer
Les pierres angulaires de ce nouveau partenariat ont été néanmoins posées par les descendants des pères fondateurs. Le fils de Ferdinand Porsche, Ferdinand Anton Ernst, également appelé Ferry, rejoint le bureau de construction mécanique de son père en 1931 à l’âge de 22 ans et fonde en 1948 la marque automobile qui portera leur nom. En quelques années, Porsche est associé à de nombreux succès sur circuit dans le monde entier – dont un excellent temps lors de la célèbre course Carrera Panamericana en 1954. En l’honneur de ce beau résultat, le moteur le plus puissant de Porsche à l’époque sera nommé « Carrera ».
L’arrière-petit-fils d’Édouard Heuer, Jack, est resté à la tête de l’entreprise familiale pendant des décennies. En 1963, il crée le premier chronographe Heuer Carrera pensé pour permettre aux pilotes de circuit de lire l’heure en un rapide coup d’oeil.
L’avant-gardisme de ce garde-temps Heuer et la puissance des moteurs Porsche ont été alliés pour la première fois dans l’esprit de la Carrera (le mot carrera signifie course en espagnol) qui associe ambition, vitesse et excellence technique.
Jack Heuer est également à l’origine de la Heuer Monaco, la première montre chronographe automatique dans un boîtier carré étanche. Son nom évoque le Grand Prix de Monaco ainsi que le célèbre Rallye automobile de Monte Carlo que Porsche a remporté durant trois années consécutives, de 1968 à 1970, avec sa légendaire 911. À l’image de la Porsche 911 dans l’industrie automobile, la Heuer Monaco casse les codes de l’horlogerie traditionnelle avec son boîtier distinctif, son cadran bleu métallique, son aiguille des secondes rouge et sa couronne sur la gauche du boîtier.
Les innovations de la Heuer Monaco ont eu un coût certain et pour éviter une campagne publicitaire coûteuse elle aussi, Jack Heuer renforce le lien entre sa marque et Porsche grâce à un accord de sponsoring ingénieux tissé avec le pilote de circuit et revendeur Porsche Jo Siffert originaire de Fribourg en Suisse. En 2005, à l’occasion de la première du film Jo Siffert: Live Fast – Die Young, Jack Heuer se rappelle des termes du contrat : « Il avait accepté d’afficher notre logo sur sa voiture et sa combinaison contre 25 000 CHF. En outre, il pouvait acheter nos montres à prix réduit et les revendre à ses amis pilotes avec un certain profit ce qu’il ne tarda pas à faire car la moitié du paddock de F1 portait des montres Heuer à la fin de la saison 1969 ! »
C’est grâce à cette connexion que Steve McQueen arbore le logo Heuer sur sa combinaison de pilote pour le tournage du film Le Mans en 1970 dans lequel il conduit une Porsche 917. L’énigmatique acteur américain avait alors affirmé, « Je conduis la même voiture que Jo Siffert et je veux porter la même combinaison que lui. »
Il existe un autre lien important – et plus formel – entre Porsche et Heuer, ou plus précisément TAG Heuer, le nom que prend la marque de montres suisse suite à sa cession au groupe TAG au milieu des années 1980. Ensemble, les marques développent et produisent le moteur TAG Porsche qui permet à l’équipe McLaren d’être sacrée championne du monde de Formule 1 trois années consécutives : la première avec Niki Lauda en 1984 et les deux suivantes avec Alain Prost en 1985 et 1986.
En 1999, la relation ne cesse de se renforcer lors d’événements comme les championnats Porsche Carrera Cup et Supercup ou le Championnat du monde d’endurance – pour ne citer qu’eux. Parmi les fondateurs du championnat de Formule E, TAG Heuer a contribué à faire connaître les courses de monoplaces électriques. Porsche crée sa propre écurie de Formule E avec TAG Heuer en partenaire titre pour le chronométrage en 2019 marquant ainsi le renforcement d’une collaboration toujours plus étroite. Et en 2021 cette « belle amitié » se transforme en partenariat officiel couronné par un garde-temps en édition spéciale pour nous prouver une chose : « Cela valait la peine d’attendre ! »
